30 Ene VARICELA Y EMBARAZO
La varicela es una enfermedad generalmente leve, pero puede ser grave en mujeres embarazadas o en los bebés. Está producida por un virus que pertenece a la familia de los virus herpes. La varicela durante el embarazo puede asociarse con malformaciones fetales.
TRANSMISIÓN DEL VIRUS DE LA VARICELA
El virus de la varicela se puede transmitir por contacto, por vía aérea o a través de la placenta en las mujeres embarazadas.
El virus de la varicela provoca lesiones en la piel que pueden dejar cicatrices o marcas. Estas lesiones de la piel son contagiosas hasta su completa cicatrización. También se pueden transmitir por el aire. Cuando respiramos, tosemos, hablamos o estornudamos expulsamos unas pequeñas gotas de saliva que no son perceptibles al ojo humano pero que contienen partículas pequeñas como el virus. El virus de la varicela se encuentra en la saliva de la mujer y cuando expulsa estas pequeñas gotitas está enviando virus hacia la persona que se encuentra enfrente.
La última forma de transmisión es a través de la placenta. Durante el embarazo, el virus puede atravesar la placenta desde la sangre de la madre a la del hijo y afectarse éste.
Gotitas que expulsamos al respirar, hablar, toser o estornudar
LOS SÍNTOMAS DE LA VARICELA EN LA MUJER EMBARAZADA
Los síntomas en la mujer embarazada suelen ser leves, presentándose un ligero aumento de la temperatura corporal, malestar, tos y finalmente la aparición de manchas rojas, junto con nodulitos que se convierten en ampollas en la piel y que se van rompiendo y cicatrizando con el tiempo. No obstante, las mujeres embarazadas son pacientes de riesgo y pueden desarrollar una neumonía.
¿CÓMO SABER SI ESTÁS INMUNIZADA FRENTE AL VIRUS DE LA VARICELA?
La mayoría de la gente ha pasado la varicela en su juventud, pero puede ocurrir que no recuerdes si la has pasado o no. Hay que mantener la calma, hasta un 20% de las personas que pasan la varicela lo hacen de forma asintomática, no notan nada, pero quedan inmunizados de por vida.
En el caso de que usted quiera saber si ha pasado o no la varicela, se le puede realizar un análisis de anticuerpos frente a la varicela.
¿QUÉ SE PUEDE HACER PARA EVITAR QUE LA MUJER QUE BUSCA EMBARAZO NO SE CONTAGIE?
La mujer que busca embarazo debe intentar recordar si ha pasado la varicela. Si la pasó, puede estar tranquila, pues la varicela le deja inmunidad y ya no la vuelve a pasar.
Si no recuerda haber pasado la infección, puede solicitar a su médico de familia un estudio serológico para conocer si tiene anticuerpos frente a la varicela.
Solo en el caso de que no tenga anticuerpos es cuando la mujer puede pasar la varicela estando embarazada. Para evitarlo, se puede vacunar y esperar al menos 3 meses antes de quedarse embarazada.
¿QUÉ PUEDE HACER UNA MUJER EMBARAZADA, QUE DESCONOCE SI HA PASADO LA VARICELA, PARA EVITAR SU CONTAGIO?
Como hemos dicho antes, si ha pasado la varicela, puede estar tranquila que no se vuelve a pasar.
Si no ha pasado la infección y tampoco está vacunada debe evitar a las personas con sospecha de infección con varicela. La varicela suele ser estacional y suele ser más frecuente entre los niños/as. Por tanto, en la época donde suele aparecer, primavera e inicio del verano, hay que evitar el contacto con niños que tengan fiebre, lesiones en la piel, o síntomas catarrales.
¿QUÉ DEBE HACER UNA MUJER EMBARAZADA QUE HA TENIDO CONTACTO CON UNA PERSONA INFECTADA POR VARICELA?
Si la mujer ya pasó la infección o tiene anticuerpos puede estar tranquila.
En el supuesto de que no la haya pasado o no lo sepa, debe ponerse en contacto con su médico de cabecera para realizar una serología y averiguar si hay anticuerpos frente a la varicela y si esos anticuerpos son recientes o antiguos, lo cual nos indica si la mujer pasó la varicela o si bien está iniciando un cuadro de varicela.
Si se confirma que la paciente está iniciando un cuadro de varicela observará la presencia de manchas rojas en la piel (llamadas máculas) y nodulitos del tamaño de un grano de arroz (llamados pápulas) que posteriormente se convierten en pequeñas vesículas que finalmente se rompen.
Estas lesiones suelen aparecer en cara cuerpo, brazos y piernas.
Si aparecen las lesiones debe ponerse en contacto con su matrona o su ginecólogo para establecer un plan de seguimiento, ya que el virus no afecta a todos los bebés de igual manera. El riesgo de infección depende del momento del embarazo.
¿QUÉ RIESGOS CORRE LA MADRE Y EL FETO SI LA MADRE SE HA CONTAGIADO CON EL VIRUS?
Si la mujer embarazada se contagia con el virus puede desarrollar una enfermedad leve o grave. El virus atraviesa la placenta y puede infectar al feto.
La mujer embarazada que contrae la varicela puede desarrollar hasta en un 15% de los casos una neumonía grave. Este riesgo es mayor en las mujeres que son fumadoras, que tienen enfermedades previas pulmonares o defensas bajas.
Si el feto se infecta, la gravedad de las lesiones va a depender de la semana de gestación en la que se encuentre la embarazada.
El mayor riesgo para el feto es antes de la semana 20 de embarazo, ya que hasta esta semana se están formando los principales órganos y la infección fetal puede provocar malformaciones. Cuando está cerca el parto, si ocurre infección materna por la varicela, el feto puede nacer con una varicela neonatal.
¿QUÉ DEBE HACER UNA MUJER EMBARAZADA SI PRESENTA UNA INFECCIÓN POR VARICELA?
La varicela durante el embarazo puede asociarse con malformaciones fetales. La mujer debe consultar con el ginecólogo para valorar el caso. Si es muy leve no es necesario tratamiento antiviral, solo sintomático. Se debe tratar los síntomas que aparecen (fiebre, malestar, tos, etc.). Si es un caso moderado, la mujer debe recibir tratamiento con Aciclovir, un fármaco antiviral. Pero si las lesiones son extensas o aparece neumonía la mujer debe ser ingresada para tratamiento intravenoso.
En su domicilio debe airear la habitación. No es preciso mantener reposo o permanecer en casa. Aunque es aconsejable permanecer en casa para evitar el contagio de otras personas.
Las lesiones de la piel se acelera su curación mediante la aplicación de clorhexidina, NO se debe poner betadine porque está contraindicado durante el embarazo.
El prurito (picor) debe ser calmado mediante la aplicación de calamina o la ingesta de algún antihistamínico que le recetará su ginecólogo.
Varicela en varios estadios de evolución
¿PUEDO VACUNARME ESTANDO EMBARAZADA?
Si la mujer embarazada no conoce su estado de inmunidad o no ha sido vacunada en la infancia, debe vacunarse antes del embarazo y esperar tres meses hasta quedarse embarazada. La vacuna antivaricelosa está contraindicada durante el embarazo. Si la mujer sabe que está embarazada o cree estarlo, debe evitar la vacuna.
¿CÓMO PODEMOS SABER SI EL BEBÉ SE HA INFECTADO POR EL VIRUS DE LA VARICELA?
La varicela durante el embarazo puede asociarse a malformaciones fetales. y el mayor riesgo para el bebe es cuando se infecta antes de las 20 semanas o al final del embarazo días antes del parto.
Si se desea saber si el feto está afectado, es necesario realizar una amniocentesis a la mujer que ha presentado un cuadro de varicela. La amniocentesis es una técnica basada en la obtención de líquido amniótico. En ese líquido amniótico se analiza la presencia del virus.
Técnica de la Amniocentesis
(Imagen extraída de https://www.reproduccionasistida.org/amniocentesis/)
La presencia del virus en el líquido amniótico significa que el feto se ha infectado, pero no significa que vaya a tener malformaciones.
La ecografía morfológica fetal detecta las anomalías que pueda producir el virus. Algunas veces se requiere de una resonancia magnética para asegurar la normalidad del feto.
Dado el bajo riesgo de malformaciones, no está indicada la interrupción legal del embarazo por la afectación de la madre y/o el feto por el virus de la varicela. Solo en el caso que aparezcan anomalías graves incompatibles con la vida.
¿PUEDE EL HERPES ZOSTER TRANSMITIRSE A LA GESTANTE?
El herpes Zoster es la reactivación del virus de la varicela. Pero el herpes zoster solo se puede transmitir mediante un contacto estrecho con las lesiones de la piel, ya que no se transmite por las gotitas que fluyen por el aire.
El riesgo de transmisión es muy bajo.
